إنضمت ساحة النجمة في قلب العاصمة اللبنانية بيروت الى مبادرة "الإضاءة باللون الأخضر للمعالم العالمية البارزة"، والتي تقام كل عام احتفالا بعيد يوم القديس باتريك والذي يعتبر العيد الوطني الأيرلندي بمشاركة أبرز المعالم والأبنية في المدن الشهيرة حول العالم.

وقد نظمت هذه المبادرة من قبل القنصلية الايرلندية في بيروت ومصر، بالتعاون مع محافظ بيروت. وتحتفل بالمناسبة بدور قوات حفظ السلام الايرلندية التي تخدم الى جانب قوة الأمم المتحدة الموقتة في لبنان خلال عقود من الصراعات، والتي تعمل على إعادة السلام والاستقرار في لبنان وتقوية علاقات الصداقة بين الدولتين.

وعما تمثله هذه المبادرة، قالت سفيرة ايرلندا في لبنان ايسولد مويلان، التي شاركت أيضا في إضاءة اهرامات الجيزة في مصر ومدينة البتراء في الأردن: "تعد علاقات التضامن والصداقة العميقة بين الدولتين من بين الأهم في هذه المنطقة، فقد تكونت خلال زمن مليء بالصراعات والمعاناة في لبنان، وكان ذلك مع التضحيات التي قدمتها قوات حفظ السلام الإيرلندية".

اضافت: "اننا نتذكر في هذه الليلة أرواح الجنود الايرلنديين الأربعة والسبعين الذين لقوا حتفهم دفاعا عن هذه القضية. وتمثل إضاءة عاصمة بيروت باللون الأخضر، الذي يمثل إيرلندا، وأشجار الأرز التي تمثل لبنان، ولون الولادة الجديدة، العلاقة الوطيدة التي تجمعنا".

وفي هذا السياق، قال الكابتن فيليب كاري: "لقد خدم أكثر من 30,000 عضو من قوات الدفاع الايرلندي لحفظ على السلام مع قوات اليونيفيل في لبنان منذ عام 1978، وأنا فخور لوجودي هنا في هذه المناسبة للإحتفال بالعيد الوطني الأيرلندي".

وقد انضمت مجموعة من المعالم العالمية الجديدة الى احتفالات العام 2015 من بينها فندق جميرا، أبراج الاتحاد في أبوظبي، مسرح الكولوسيوم في روما، كنيسة القلب المقدس في بارس، مسرح جراند أولي أوبري، جسر جون سايغن ثالر للمشاة في مدينة ناشفيل عاصمة ولاية تينيسي في الولايات المتحدة الأمريكية، قوس النصر في مدينة بوردو الفرنسية، سفينة فرام للاستكشاف القطبي في أوسلو، المحمية الوطنية لكريستو راي في مدينة لشبونة، إضافة الى مبنى البلدية في تبليسي، جورجيا.

كما انضمت الى احتفالات هذا العام معالم بارزة كانت قد شاركت في الأعوام السابقة من بينها: برج العرب في دبي، شلالات نياغرا في كندا، عين لندن، ملعب الآليانز آيرينا في ميونخ، برج ميزا المائل في ايطاليا، سكاي تاور في أوكلاند وقصر ونافورة سيبليز في مدنية مدريد الأسبانية، إضافة الى قلعة الأميرة النائمة في مدينة ديزني الترفيهية في باريس، في حين شاركت مدينة شيكاغو بإضاءة مجموعة واسعة من المعالم عبر المدينة.

يذكر ان السياح من الشرق الأوسط الى ايرلندا في تزايد مستمر، حيث أظهرت آخر الأرقام الصادرة عن المكتب المركزي للإحصاء للعام 2014 نمو أعداد السياح من منطقة الشرق الأوسط الى دبلن بنسبة 13% مقارنة مع العام 2013.